Gemotions : faire un jeu de piste par SMS

Start-up wallonne, Gemotions veut rendre interactive une forme de divertissement vieille comme le monde. A la barre, un consultant dans le monde bancaire.

Et si vous organisiez vous-même un jeu de piste par SMS pour vos amis, votre entreprise ou votre club de sport ? C’est l’idée de Gemotions, start-up qui vient de commencer ses activités et qui a attisé notre curiosité depuis la première fois où nous avons entendu parler du projet.

A l’origine, son fondateur, Philippe Depuydt, était consultant dans le monde bancaire. “Une situation confortable mais peu propice à la passion, raconte-t-il . C’est une sorte de prison dorée qui n’encourage pas la prise de risque. Quand la crise bancaire a éclaté en 2009, les gens dans les banques ont commencé à se replier sur eux-mêmes et à tourner le dos à l’innovation. C’était le bon moment pour lancer un projet et l’idée m’a été apportée directement par mes enfants. Un jour, en revenant des scouts, ils m’ont expliqué que leur jeu de piste avait été un fiasco parce que quelqu’un avait volé tous les petits papiers contenant les indices et les énigmes. Je me suis demandé si on ne pouvait pas résoudre ce problème grâce au téléphone portable. Tous les papiers seraient alors remplacés par des SMS.” Gemotions est né. Un test grandeur nature avec un premier prototype convainc Philippe Depuydt d’aller plus loin.

Concrètement, comment cela fonctionne-t-il puisqu’aucune indication physique ne balise le jeu ? Lorsqu’il arrive sur le lieu d’une énigme, le participant doit envoyer par SMS un mot-clé ou un détail en rapport avec le lieu où il se trouve. Cet indice permet d’identifier la localisation du joueur et de lui envoyer la suite du scénario du jeu en fonction de sa situation géographique. De leur côté, les organisateurs peuvent accéder en permanence à un tableau de bord qui indique la progression des participants sur le parcours. “Il y a des interactions évidentes avec les réseaux sociaux”, remarque Philippe Depuydt.

Mais pourquoi privilégier le SMS à l’heure où les services basés sur la localisation géographique explosent sur le Web ? “Grâce à ce système, nous n’avons pas besoin d’un smartphone évolué. Un GSM classique suffit, souligne-t-il . Selon une étude de marché, 65 % des détenteurs de GSM utilisent le SMS. Ce chiffre grimpe à 97 % dans le segment des smartphones. En outre, la couverture en Internet mobile est loin d’être optimale sur tout le territoire belge.”

Gemotions a déjà servi lors d’un “team building” chez Belgacom. “Une première ville en Wallonie est également intéressée. En fait, il n’y a pas de limite à l’imagination. Nous sommes, par exemple, en contact avec une firme pharmaceutique qui souhaite utiliser Gemotions pour familiariser des collaborateurs avec le nom des médicaments. Je vois aussi beaucoup de potentiel dans les offices de tourisme et l’enseignement, explique Philippe Depuydt, qui confesse que le modèle économique de la plate-forme n’a pas encore été entièrement arrêté . Notre idée de base est que chacun puisse créer gratuitement son jeu de piste sur Internet et qu’un petit montant soit ensuite demandé à chaque joueur. Mais il n’est pas exclu qu’une entreprise ou une organisation puisse financer chaque participation comme cadeau ou sponsoring.”

Financé pour l’instant sur fonds propres ainsi qu’avec les aides de la Région wallonne, Gemotions entend faire appel à des investisseurs privés pour se développer.